Populier komt uit Midden- en Zuid-Europa, maar ook uit delen van Azië. De populier die vaak als uitlijningsboom wordt geplant, komt vooral in de Rhônevallei in zijn spontane staat voor, maar ook verder naar het noorden in de vallei van de Rijn. Het gebladerte dat bij het kleinste briesje gaat glinsteren heeft een zeer decoratieve uitstraling. Het hout wordt gebruikt voor het dagelijkse timmerwerk, voor het maken van kisten en papierpulp. In de volksgeneeskunde werden de bladeren en de schors van deze plant ooit gebruikt voor hun koortswerende eigenschappen.
• Groei: sterk
• Hoogte: 20 tot 25 meter
• Gebladerte: afvallend, lancetvormige bladeren met lange stelen
• Stam: lang, recht
• Schors: glad, dan dik, gegroefd en geschubd met de leeftijd...
• Kleur: bruin, daarna donkerbruin met de leeftijd